Si estás empezando a cultivar césped por primera vez en tu vida, es probable que nunca hayas considerado qué tipo de céspedes existen para elegir. Tu elección dependerá, en parte, de cómo sea el clima en el lugar donde vives.
En resumen: las dos variantes fundamentales de césped son los pastos de temporada cálida y de temporada fría.
Estos términos se utilizan en forma más común en América del Norte. Pero la información sobre estas variedades y cómo utilizarlas también se aplica a otros lugares del mundo.
Tipos de césped de estación cálida
Por ejemplo, al hablar de Estados Unidos se puede pensar en dos regiones bien diferenciadas (el Norte y el Sur). Pero en allí también existe lo que se denomina la “zona de transición” entre esas dos, que se extiende más o menos desde el sur de Pennsylvania hasta el norte de Georgia.
Esta es una región intermedia. Por ejemplo, la festuca alta es una hierba de estación fría en particular resistente que puede sobrevivir en la zona de transición.
Al mismo tiempo, entre los tipos de césped de estación cálida, el césped de las Bermudas, el ciempiés y el Zoysia son lo bastante tolerantes al frío como para ser cultivados allí.
La hierba Bermuda, el pasto ciempiés y la Zoysia, siendo variedades de clima cálido, se comportan bastante bien en el frío
Pero en el sur por lo general se cultivan pastos de estación cálida. Estos tipos de césped tienen un crecimiento activo desde mediados de abril hasta mediados de octubre.
Como su nombre lo indica, son variedades a las que les gusta el clima cálido. Para tener un césped en invierno, la gente del sur a veces lo resiembran con raygrás anual.
Algunos de los tipos más populares de pasto de temporada cálida son:
- Hierba de las Bermudas o grama (Cynodon dactylon)
- Césped Bahía (Paspalum notatum)
- Hierba de alfombra o grama brasileña (Axonopus affinis)
- Hierba búfalo (Buchloe dactyloides)
- Hierba ciempiés (Eremochloa ophiuroides)
- Hierba de San Agustín (Stenotaphrum secundatum)
- Hierba Zoysia (Zoysia japonica)
Cada una de estas categorías puede subdividirse en forma más detallada enumerando los diferentes cultivares disponibles. Está el pasto Zoysia, por ejemplo; los cultivares de sólo uno de los diversos tipos de este césped incluyen:
- Belaire
- Compadre
- El Toro
- Innovation
- JaMur
- Meyer
- Palisades
- Zenith
A pesar de su denominación, los pastos de estación cálida también se cultivan a veces en regiones que deben soportar inviernos rigurosos.
Recuerda que una vez que lleguen las heladas del otoño, sus hojas adquirirán un color que va del marrón, al bronceado claro.
Eligiendo un césped de temporada cálida
Como todas las plantas, cada tipo de hierba tiene sus pros y sus contras. Tendrás que investigar para averiguar las ventajas y desventajas, y tomar una decisión como cuando estás en el proceso de selección de plantas para el paisajismo de tu jardín.
Por ejemplo, compara la hierba de San Agustín y la Zoysia. Entre los pros y los contras de la hierba de San Agustín están los siguientes:
- Es uno de los mejores tipos de césped de estación cálida para crecer en un lugar que tenga sombra (de hecho, este tipo de pasto se beneficia de un lugar que ofrezca sombra intermitente).
- No hay que cortarla mucho.
- Son pocas las plagas que la afectan.
Elige tu tipo de césped con el mismo cuidado con que eliges las plantas para el paisajismo de tu jardín
Pero la hierba de San Agustín también tiene sus desventajas, tales como:
- No resiste bien el tráfico peatonal; en las zonas muy transitadas (incluidas aquellas donde transita el perro), se debe cultivar la hierba Bermuda.
- No es tolerante a la sequía.
Entre las ventajas de la hierba Zoysia tienes las siguientes:
- Es tolerante a la sequía.
- Es otro césped de estación cálida que tolera la sombra.
- Es más tolerante a la sal que muchos otros tipos de pasto.
Pero el pasto Zoysia también tiene algunas desventajas:
- Como el césped San Agustín, no es bueno para las zonas de alto tráfico.
- No es tolerante en absoluto a las zonas húmedas; para las áreas siempre mojadas, es mejor cultivar el césped alfombra.
Tipos de césped de temporada fría
En el centro y el norte de Estados Unidos, así como las provincias más meridionales del Canadá, es más probable que se vean propietarios cultivando pastos de estación fría.
Estas variedades suelen crecer más en las temperaturas frescas de finales de la primavera y principios del otoño. El calor del verano las vuelve más lentas e incluso puede hacerlas entrar en período de letargo.
Los pastos de estación fría pueden entrar en período de letargo durante el verano
Algunos ejemplos de pasto de estación fría son:
- Raygrás anual (Lolium multiflorum)
- Pasto rastrero perenne (Agrostis palustris)
- Festuca roja rastrera (Festuca rubra var. rubra)
- Pasto azul de Kentucky (Poa pratensis)
- Raygrás perenne o vallico (Lolium perenne)
- Festuca alta (Festuca arundinacea)
Elegir un césped de temporada fría
En el caso de los pastos de las estaciones frías, compara el pasto azul de Kentucky y la festuca roja rastrera como un ejemplo de las cuestiones que debes considerar al elegir un pasto propio de las estaciones frías.
Te enumero las bondades del pasto azul de Kentucky:
- Se considera uno de los céspedes más bonitos. Las hojas tienen un color oscuro que explica el “azul” en el nombre común.
- También tiene una textura suave que hace que sea agradable pisarlo descalzo, en contraste con la textura más áspera de la festuca alta, por ejemplo.
- Resiste bien el tráfico peatonal.
Sin embargo, el pasto azul de Kentucky tiene algunas desventajas:
- No es tolerante a la sombra.
- Tampoco es en absoluto tolerante a la sequía.
Los pros de la festuca roja rastrera incluyen:
- Tiene cierta tolerancia a la sombra.
- La semilla germina con rapidez.
- Es una de las variedades de césped más tolerantes al frío.
Sobre los inconvenientes de la festuca roja rastrera, hay que señalar:
- Es propensa a desarrollar paja.
- No resiste las pisadas muy frecuentes.
Por último, no hay que olvidar que, además de los diversos tipos de césped, también hay hierbas ornamentales. Los pastos ornamentales también pueden clasificarse de acuerdo a las estaciones cálidas y frías.