Actualización 2/1/2022: He actualizado el diseño para destacar la información más importante. También he reescrito el texto para que sea más sencillo de leer.
Puede ser que estés al tanto de que el verano es el momento de regar el césped, pero no pienses ni por un momento que puedes dejar de regarlo en otoño.
Cortar el césped a la altura correcta, fertilizarlo de forma adecuada y recoger a tiempo esas fastidiosas hojas caídas son los aspectos críticos del cuidado del césped en otoño. También lo es el riego adecuado del jardín en esta época del año.
Si vives en una zona fría, no dejes de regar el césped en otoño
Dejar de regar el césped en otoño hasta que el suelo se congele no es para nada recomendable. Cuando el suelo está congelado, ya no tiene sentido ponerte a regar el césped, ya que el suelo endurecido actúa como una barrera que impide que el agua baje a las raíces.
Por eso se dice que las frías temperaturas en los inviernos del norte crean condiciones desérticas. “Desierto” evoca imágenes de cactus y plantas suculentas creciendo en arenas calientes, pero también se aplica a las regiones en las que el agua deja de fluir al convertirse en hielo.
Aunque parezca mentira, el invierno riguroso crea condiciones propias del desierto para las plantas.
Cuando el suelo se congela, el agua se vuelve inaccesible para las raíces de las plantas, sin importar cuánta nieve haya caído el área.
La estrategia de las plantas para combatir tales condiciones desérticas se llama “letargo”: entran en un estado de sueño en el que no necesitan agua.
Por qué es importante regar en el otoño
Es importante mantener el suelo húmedo bajo el césped hasta el final del otoño. Por eso, te recomiendo resistir la tentación de dejar de regar el césped a principios del otoño sólo porque la temperatura se ha enfriado.
Si tienes césped de estación fría, entonces este período es un momento de fuerte crecimiento para la hierba. Por lo tanto, no dejes de regar durante esta temporada clave.
Proporcionar un suministro adecuado de agua para las raíces del césped es esencial para que absorba los nutrientes necesarios durante los períodos de crecimiento. Si no recibe suficientes nutrientes, su salud no será la mejor para el invierno.
Un buen suministro de agua ayuda a que la hierba absorba los nutrientes de forma adecuada. De lo contrario, se perderá tu trabajo de fertilización.
Aunque parezca increíble, el césped continúa creciendo durante buena parte del otoño, aunque no nos demos cuenta. Esto se debe a que el crecimiento se produce bajo tierra, en el sistema de raíces, donde no podemos verlo.
En concreto, hay una actividad de crecimiento que tiene lugar en los estolones de la hierba. Las partes subterráneas de las herbáceas forman, si se desea, su «basamento«.
La actividad de los estolones es importante para la salud a largo plazo del césped. Ayuda a reparar los daños causados por las temperaturas del verano, y a prepararlo para el año siguiente.
Mantener un equilibrio delicado
Tan importante como regar el césped en otoño antes de que el suelo se congele, lo es también no regarlo en exceso.
Si el área en que vives recibe suficiente lluvia en otoño (unos 2cm por semana), puede que sólo tengas que regar las áreas de césped que han sido resembradas o donde se están desarrollando nuevas extensiones de césped.
Pero el riego en exceso puede dañar el sistema de raíces del césped y es una invitación abierta para que los hongos invadan el jardín.
Las enfermedades fúngicas prosperan en áreas con demasiada humedad.
Las áreas de césped son más vulnerables a la propagación de enfermedades por hongos que la mayoría de las plantas de tu paraje natural. Un césped se compone de incontables plantas herbáceas individuales que crecen apretadas entre sí.
El césped es muy vulnerable a la propagación de los hongos, por eso hay que extremar las precauciones.
Un brote de hongos en una sola de estas plantas de césped está destinado a propagarse a sus vecinas. Imagina el césped como una posible autopista para las infestaciones de hongos; por eso es tan importante evitar demasiado riego.
Pero de vez en cuando se producen períodos más bien cálidos y secos durante el otoño. Recuerda regar el césped durante estos períodos como lo haces durante el verano.
La hora del día en que riegas el jardín también es importante. Regarlo temprano en la mañana es lo mejor, porque entonces el césped tiene todo el día para secarse antes de que caiga la noche. Por la misma razón, la noche es el peor momento para regar.
No rieges el césped por la noche
Es mejor evitar regar el césped por la noche. Los sistemas de riego automático con temporizadores son una excelente opción para mantener el césped bien regado sin tener que madrugar. Esto resulta muy cómodo para los amantes de los jardines.
En este sentido, regar el césped en otoño no es diferente de regarlo en verano. Esta es una de las razones por las que los sistemas de riego automático son tan útiles: tienen temporizadores que se pueden ajustar sin tener que madrugar para regar el césped en la mañana.